Die MiG-21R ist ein Aufklärer. "R" steht für "razvedchik" (Aufklärung).

Unterschiede zur MiG-21PFM:

• Vier Unterflügelträger, davon die inneren üblicherweise mit APU-13-Interface für R-3S oder R-3R Luft-Luft-Raketen.
• Nase: an linker Seite DUA-3A AoA-Indikator, oben rechts Staurohr PVD-7
• vergrößerter Rückenwulst, dadurch höherer interner Treibstoffvorrat.
• Zwei-Kanal-Autopilot AP-155

Produktion in Gorki Ende 1965 bis 1971. Dort wurde auch für den Export produziert.